dcrawは、通常ハイエンドのデジタルカメラで作成された多数の生の画像形式を読み取ることができるオープンソースのコンピュータープログラムです。dcrawは、これらの画像を標準のPPMおよびTIFF画像形式に変換します。この変換は、生のイメージセンサーデータ（「デジタルネガ」）を表示可能な形式にレンダリングするため、生のイメージの開発（フィルム現像のプロセスとの類推による）と呼ばれることもあります。動機ほとんどのカメラメーカーはカメラ用の生画像復号化ソフトウェアを提供していますが、このソフトウェアはほとんど常に独自のものであり、カメラモデルが廃止されるとサポートされなくなることがよくあります。ファイル形式自体は文書化されていないことが多く、いくつかのメーカーは、サードパーティのソフトウェアがアクセスできないように、生の画像形式でデータの全部または一部を暗号化するまで行っています。この膨大な数の生画像フォーマットと、メーカーによる不確実で一貫性のないサポートを考えると、多くの写真家は、必要なアプリケーションとオペレーティングシステムが時代遅れになると、貴重な生画像が読めなくなることを心配しています。dcrawは、作者が述べたように、シンプルさ、移植性、一貫性を追求しています。dcrawのオープンソースの性質は、この普遍性を保証する上で重要です。自由に拡張できます。これにより、それらを作成したカメラが廃止された後でも、サポートされている未加工の画像フォーマットをはるかに先にデコードできるようになります。