Genkernelは、Gentoo Linux用の汎用モジュラーLinuxカーネルを構築するためのツールです。Genkernelは、利用可能なすべてのデバイスドライバーをモジュールとしてビルドしてカーネルをコンパイルし、これらをブート時にカーネルに渡されるinit RAMディスクにコピーして、自動ハードウェア検出を提供します。Linuxカーネルの設定経験がほとんどないかまったくないユーザーが、動作中のカーネルを簡単にセットアップできるように設計されています。また、完全なディスク暗号化のためのdm-cryptを介したLVMのような重要なハードディスクのセットアップでは、initrdの使用は避けられません。ここで、genkernelは面倒な作業も節約します。genkernelの主な理由は、Gentooのインストール中に独自のカーネルを構成および構築する必要があるという事実です。これは、新しいLinuxユーザーにとっては問題になる可能性があります。genkernelはカーネルを可能な限り安全に構成しようとするため、カーネルが非常に大きくなるため、経験のあるLinuxユーザーは通常、カーネルを手動で構成およびビルドすることを好みます。ただし、カスタムカーネル構成を使用し、genkernelを使用してコンパイルすることを選択できます。それでも、initrdビルダーなどの他の機能を利用できます。